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Wie wir wahrnehmen, |
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Über die Mediengeschichte der Schriftkultur und ihre |
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Über religiöse Körpergefühle und die kommunikative Kraft |
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Über traditionelle |
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Konsumismus Macht Geschichte.
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Respektlose Bemerkungen zu dem eingebildeten Universalgelehrten: Oswald Spengler „Untergang des Abendlandes“ Oswald Spenglers Buch „der Untergang des Abendlandes“ (1918) wurde zu einem Bestseller, jedenfalls unter den Intellektuellen der 1920er Jahre. Seine kulturpessimistische Zeitdiagnose traf einen Nerv der Zeit – weit über das konservative Spektrum hinaus. „Untergang des Abendlandes“ wurde als Metapher aufgegriffen auch von Menschen, die weit davon entfernt waren, das Buch zu lesen. Warum? Das deutsche Kaiserreich hatte den Weltkrieg verloren, der Zusammenbruch des Kaiserreiches erschütterte das Vertrauen in die nationale Identität. Die „Welt von gestern“ (Stefan Zweig) war mit dem Kaiserreich untergegangen. Großstädte und insbesondere die deutsche Hauptstadt Berlin wurde zum Zentrum moderner Kultur und neuer liberaler Lebensweise, neuer Frauenbilder erschütterten die alten Männerbilder. „Ibsenweiber“ nannte Oswald Spengler sie verächtlich. Der norwegische Dramatiker Henrik Ibsen hatte Frauenfiguren auf die Bühnen gebracht, die sich gegen traditionelle Rollenbilder auflehnen. In der Hyperinflation (1923) und der Weltwirtschaftskrise (1929) wurden die Existenzängste direkt spürbar und real. Alles geriet außer Kontrolle, das demokratische System war überfordert. Oswald Spengler bot mit dem Slogan vom „Untergang des Abendlandes“ eine säkulare Weltdeutung. Das, was die Menschen erlebten, entsprach einem großen historischen Rahmen und konnte als übergeordnetes Schicksal interpretiert werden, bei dem niemand wirklich verantwortlich war: Kulturen sind Organismen, erklärte der Oswald Spengler, die geboren werden, blühen und schließlich sterben. Selbst Thomas Mann zeigte sich (1924) von der „intuitiv-rhapsodische Art seiner Kulturschilderungen“ beeindruckt. Trotz seiner Nähe zum Nationalsozialismus wird dem konservativen Revolutionär Spengler bis heute viel Respekt entgegengebracht. Der Germanist Horst Thomé wertete Spenglers „Untergang“ noch 2002 als „Weltanschauung auf wissenschaftlicher Grundlage“. Der Philosoph Herbert Schnädelbach konnte darin dagegen nur „Metaphysik des Irrationalen“ erkennen.
Schon als 15-Jähriger füllte Oswald Spengler 1895 ganze Hefte mit Geschichten über die fiktiven Reiche „Afrikasien“ und „Großdeutschland“. Die Zweite Marokkokrise 1911 – Kaiser Wilhelm wollte mit einem Kanonenboot die deutschen Ansprüche in Marokko unterstreichen und scheiterte damit kläglich - erlebte Spengler als Demütigung des Deutschen Reichs und erklärte rückblickend, das sei der Anlass für die Arbeit an seinem Hauptwerk „Der Untergang des Abendlandes“ gewesen. Spengler präsentiert sich darin als von sich vollkommen überzeugter (heute würde man sagen: eingebildeter) Universalgelehrter. Mit großer Geste schwadroniert er über die Weltgeschichte und die Männer die Geschichte gemacht haben. (1) man gönne sich ein paar Minuten des Hörbuches https://youtu.be/XqoVJBI3iEE) Kostprobe: „In der Schicksalsidee offenbart sich die Weltsehnsucht einer Seele, ihr Wunsch nach dem Licht, dem Aufstieg, nach Vollendung und Verwirklichung ihrer Bestimmung ... und erst der späte, wurzellose Mensch der großen Städte mit seinem Tatsachensinn und der Macht seines mechanisierenden Denkens über das ursprüngliche Schauen verliert sie aus den Augen, bis sie in einer tiefen Stunde mit furchtbarer, alle Kausalität der Weltoberfläche zermalmender Deutlichkeit vor ihm steht.“ Gegen die moderne Erzählung, die Geschichte als Geschichte des Fortschritts versteht, vertritt Spengler eine biologistische Zyklentheorie. Kulturen sind für ihn quasi-organische Gebilde – auf den Aufstieg einer Kultur folgen Reifungsprozess, Vergreisung und dann Untergang - mit einem Zyklus von etwa tausend Jahren. Politik ist für ihn das Werk „großer Männer“, die aber dem Schicksal unterworfen sind. Das Volk betrachtete er als Ansammlung von Nörglern. Bereits 1919 verunglimpfte er die Volksvertretung als „Biertisch höherer Ordnung“. Die parlamentarische Republik erschien ihm nicht als Staatsform, sondern als Firma, da der Handel den Staat beherrsche. Die zweite traumatische Erfahrung neben dem Untergang des Kaiserreiches ist für Spengler der Anspruch der Frau auf gleiches Menschenrecht. Er schrieb: „Das Urweib, das Bauernweib ist Mutter. Seine ganze von Kindheit an ersehnte Bestimmung liegt in diesem Worte beschlossen. Jetzt aber taucht das Ibsenweib auf, die Kameradin, die Heldin einer ganzen weltstädtischen Literatur vom nordischen Drama bis zum Pariser Roman. Statt der Kinder haben sie seelische Konflikte, die Ehe ist eine kunstgewerbliche Aufgabe und es kommt darauf an, ‚sich gegenseitig zu erstehen‘. Es ist ganz gleichgültig, ob eine amerikanische Dame für ihre Kinder keinen zureichenden Grund findet, weil sie keine Season versäumen will, eine Pariserin, weil sie fürchtet, daß ihr Liebhaber davongeht, oder eine Ibsenheldin, weil sie sich selbst gehört. Sie gehören alle sich selbst und sie sind alle unfruchtbar.“ Oswald Spengler hat dank einer Erbschaft den verhassten Schuldienst aufgeben können und sich zehn Jahre lang seinem großen Werk gewidmet. Er präsentierte sich darin als Universalgelehrter, doziert in langen, verschachtelten Sätzen eine Parade berühmter Namen. Seine Sprache ist orakelhaft. Das liest sich etwa so: „Eine unübersehbare Masse menschlicher Wesen, ein uferloser Strom, der aus dunkler Vergangenheit hervortritt, dort, wo unser Zeitgefühl seine ordnende Wirksamkeit verliert und die ruhelose Phantasie – oder Angst – in uns das Bild geologischer Erdperioden hingezaubert hat, um ein nie zu lösendes Rätsel dahinter zu verbergen; ein Strom, der sich in eine ebenso dunkle und zeitlose Zukunft verliert: das ist der Untergrund des faustischen Bildes der Menschengeschichte.“ Oder so: „Man ist der Geldwirtschaft müde bis zum Ekel. Man hofft auf eine Erlösung irgendwoher, auf einen echten Ton von Ehre und Ritterlichkeit, von innerem Adel, von Entsagung und Pflicht. Und nun bricht die Zeit an, wo in der Tiefe die formvollen Mächte des Blutes wieder erwachen, die durch den Rationalismus der großen Städte verdrängt worden sind.“ Spengler skizziert seine Idee von Geschichte so: „Wer weiß es, daß zwischen der Differentialrechnung und dem dynastischen Staatsprinzip der Zeit Ludwigs XIV., zwischen der antiken Staatsform der Polis und der euklidischen Geometrie, zwischen der Raumperspektive der abendländischen Ölmalerei und der Überwindung des Raumes durch Bahnen, Fernsprecher und Fernwaffen, zwischen der kontrapunktischen Instrumentalmusik und dem wirtschaftlichen Kreditsystem ein tiefer Zusammenhang der Form besteht?“ Die Fülle von Namen und die Ausflüge in Wirtschaft, Kunstgeschichte oder Biologie drängten bei Spengler den Eindruck auf, dass man es mit einem klugen Kopf zu tun haben müsse. Dass vieles in den Details falsch ist, tat der Begeisterung keinen Abbruch – bis 1926 wurden allein in Deutschland 100.000 Exemplare von Spenglers „Untergang des Abendlandes“ verkauft. Seine Botschaft, so schlicht und wenig fachlich begründet sie war, traf den Zeitgeist: Der Niedergang der Monarchie ist für ihn schicksalhaft, die Herrschaft des Geldes und der Presse in der Demokratie sind für ihn Symptome der Dekadenz des Untergangs. In seinem 1933 erschienen Buch „Jahre der Entscheidung“ führt weder die Theorie der Dekadenz noch den wolkigen Stil fort, sondern argumentiert deutlich konkreter. Das im Juli 1933 abgefasste Vorwort beginnt mit dem Satz: „Niemand konnte die nationale Umwälzung dieses Jahres mehr herbeisehnen als ich.“ Und das Buch endet mit den Sätzen: „Die faschistischen Gestaltungen dieser Jahrzehnte werden in neue, nicht vorauszusehende Formen übergehen und auch der Nationalismus heutiger Art wird verschwinden. Es bleibt als formgebende Macht nur der kriegerische, ‚preußische‘ Geist, überall, nicht nur in Deutschland. Das Schicksal, einst in bedeutungsschweren Formen und großen Traditionen zusammengeballt, wird in der Gestalt formloser Einzelgewalten Geschichte machen. Die Legionen Cäsars wachen wieder auf. Hier, vielleicht schon in diesem Jahrhundert, warten die letzten Entscheidungen auf ihren Mann. Vor ihnen sinken die kleinen Ziele und Begriffe heutiger Politik in nichts zusammen. Wessen Schwert hier den Sieg erficht, der wird der Herr der Welt sein. Da liegen die Würfel des ungeheuren Spiels. Wer wagt es, sie zu werfen?“ Karl Kraus nannte die Nationalsozialisten voller Bitterkeit die „Untergangster des Abendlandes". Da für Spengler die Geldwirtschaft, der Konsum und die Demokratie die Symptome der Dekadenz sind, analysiert er die USA als das dekadente Land schlechthin. Er fragt: „Sind die Vereinigten Staaten eine Macht, die Zukunft hat?“ Seine Analyse: „Flüchtige Beobachter redeten vor 1914 von unbegrenzten Möglichkeiten, nachdem sie sich ein paar Wochen lang umgesehen hatten, und die neue ‚Gesellschaft‘ Westeuropas nach 1918, aus Snob und Mob gemischt, schwärmt vom jungen, starken, uns weit überlegenen und schlechtweg vorbildlichen Amerikanertum, aber sie verwechseln Rekorde und Dollars mit der seelischen Kraft und Tiefe des Volkstums, die dazugehören, wenn man eine Macht von Dauer sein will, den Sport mit Gesundheit der Rasse und geschäftliche Intelligenz mit Geist. Was ist der ‚hundertprozentige‘ Amerikanismus? Ein nach dem unteren Durchschnitt genormtes Massedasein, eine primitive Pose oder ein Versprechen der Zukunft?“ Mit den Amerikanern ist kein Staat zu machen: „Sicher ist, daß es hier bisher weder ein wirkliches Volk noch einen wirklichen Staat gibt. (…) Der Amerikaner redet wie der Engländer nicht von Staat oder Vaterland, sondern von this country. In der Tat handelt es sich um ein unermeßliches Gebiet und um eine von Stadt zu Stadt schweifende Bevölkerung von Trappern, die in ihm auf die Dollarjagd gehen, rücksichtslos und ungebunden, denn das Gesetz ist nur für den da, der nicht schlau oder mächtig genug ist, es zu verachten.“ Um die Mitte des 20. Jahrhunderts, so prophezeit Spengler, wird „Amerika zerfallen sein“. Dass die USA den von dem aufstrebenden Deutschland entfesselten Krieg gewinnen und ihre „dekadente“ Kultur so attraktiv ist, dass sie seit den 1920er Jahren weltweit dominant werden sollte, war für den eingebildeten Universalgelehrten unvorstellbar.
Spengler ist kein überzeugter Nazi. Schon 1925 hatte Spengler das Angebot von dem NSDAP-Gauleiter Gregor Strasser erhalten, an den „Nationalsozialistischen Monatsheften“ mitzuwirken. Er lehnte ab. In privaten Aufzeichnungen bezeichnete er die nationalsozialistische Rassenideologie als Weltanschauung für die „geistig Minderbemittelten“. Er vertrat eine eigene Rassentheorie – er spricht von Rasse „nicht in dem Sinne, wie er heute unter Antisemiten in Europa und Amerika Mode ist, darwinistisch, materialistisch nämlich. Rassereinheit ist ein groteskes Wort angesichts der Tatsache, daß seit Jahrtausenden alle Stämme und Arten sich gemischt haben“ (1933) Gerade „kriegerische, also gesunde, zukunftsreiche Geschlechter“, stellt er fest, hätten „von jeher gern einen Fremden sich eingegliedert … Es kommt nicht auf die reine, sondern auf die starke Rasse an, die ein Volk in sich hat.“ Der Fortschritt der Medizin „verhindert die natürliche Auslese und steigert dadurch den Rasseverfall“. Trotz seiner deutlichen Nazi-kritischen Inhalte wird sein Buch Jahre der Entscheidung (erschienen im August 1933), nicht verboten. In Notizzettel für einen zweiten Band der Jahre der Entscheidung stellt Spengler den Nationalsozialismus auf eine Stufe mit dem Bolschewismus, der für ihn die größte Bewegung war, die für den Untergangs des Abendlandes stand. Im Juni 1933 erhielt Spengler einen Ruf an die Universität Leipzig, lehnte aber ab. Im Juli 1933 fand in Bayreuth eine Unterredung zwischen Spengler und Adolf Hitler statt, bei der aber nur eine gegenseitige Abneigung deutlich wurde. Spengler verachtete die Nazis wegen ihrer plebejischen Manieren, er verabscheute Gewalt in der Praxis. Verzweifelt redet Spengler gegen den Trend der Emanzipation der Frau an. Schon im „Untergang des Abendlandes“ philosophiert er: „Der Mann erlebt das Schicksal und begreift die Kausalität, die Logik des Gewordnen nach Ursache und Wirkung. Das Weib aber ist Schicksal, ist Zeit, ist die organische Logik des Werdens selbst. (…) Der Mann macht Geschichte, das Weib ist Geschichte.“ 1933 erläutert er dann, dass mit der Emanzipation der Frau das Volk von Rasse untergeht: „Es kommt nicht auf die reine, sondern auf die starke Rasse an, die ein Volk in sich hat. Das zeigt sich zunächst in der selbstverständlichen, elementaren Fruchtbarkeit, dem Kinderreichtum, den das geschichtliche Leben verbrauchen kann, ohne ihn je zu erschöpfen. (…) Die Millionen Gefallener des Weltkrieges waren rassemäßig das Beste, was die weißen Völker hatten, aber die Rasse beweist sich darin, wie schnell sie ersetzt werden können. (…) Das Weib von Rasse will nicht ‚Gefährtin‘ oder ‚Geliebte‘ sein, sondern Mutter, und nicht die Mutter eines Kindes als Spielzeug und Zeitvertreib“. Schon „das bloße Nachdenken über die gewünschte oder gefürchtete Kinderzahl verrät den erlöschenden Trieb der Rasse. (…) Der Mann will tüchtige Söhne haben, die seinen Namen und seine Taten über den eigenen Tod hinaus in die Zukunft dauern und wachsen lassen“. In der Großstadt gehe es um „erotischen Appetit“, als „Genussmittel“, die „weibische Nächstenliebe“ verdrängt den kriegerischen Männergeist. „Der Sinn von Mann und Weib geht verloren, der Wille zur Dauer. Man lebt nur noch für sich selbst, nicht für die Zukunft von Geschlechtern. Die Nation als Gesellschaft, ursprünglich das organische Geflecht von Familien, droht sich von der Stadt her in eine Summe privater Atome aufzulösen, deren jedes aus seinem und dem fremden Leben die größtmögliche Menge von Vergnügen – panem et circenses – ziehen will. Nicht mit allen spekulativen Prophezeiungen lag Spengler daneben. Einen Krieg gegen Russland, so prophezeit er 1933, könne Deutschland nicht gewinnen. 1936 starb er an Herzversagen.
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